Conducir en Alemania por primera vez: lo que nadie te cuenta

Recuerdo perfectamente el día que cogí el coche en Alemania por primera vez. Llevaba tres semanas viviendo en Sinzig, el corazón me iba a mil y tenía el GPS puesto aunque el supermercado estuviera a dos kilómetros. Nadie te prepara del todo para esa primera vez al volante en un país nuevo.

Lo que más me chocó nada más arrancar

Lo primero que noté fue el silencio. Los conductores alemanes no pitan. En España estamos acostumbrados a que en cuanto el semáforo se pone en verde ya tienes al de atrás tocando el claxon, pero aquí eso no pasa. Al principio pensé que algo iba mal, que tal vez no había visto la señal. Nada, es simplemente que aquí se conduce con mucha más calma.

Lo segundo fue la disciplina en los carriles. En Alemania no se invade el carril contrario, no se adelanta por la derecha en autopista, y la gente respeta los límites con una seriedad que en España nos costaría imaginar. No es que los alemanes sean mejores conductores por naturaleza, es que las consecuencias de saltarse las normas son mucho más severas.

Señales y normas que me pillaron de nuevas

Hay algunas cosas que en España no existen o funcionan de manera diferente. Las que más me costó interiorizar:

• El rechts vor links: en intersecciones sin señalizar, quien viene por la derecha tiene prioridad. Esto en ciudades pequeñas te la juega constantemente.
• Las Spielstraße o calles de juego: el límite es 7 km/h y los peatones tienen prioridad absoluta.
• Los semáforos en ámbar: aquí el ámbar antes del verde también existe, lo que en España muchos usamos para acelerar. En Alemania es para prepararse a arrancar, no para pisarle el acelerador.
• Las señales azules de autopista y las blancas de carretera nacional: el sistema de colores es diferente al español y al principio crea confusión.

Consejos prácticos para tu primera vez

Si acabas de llegar a Alemania y vas a coger el coche por primera vez, te dejo lo que a mí me habría venido bien saber:

• Lleva siempre el carnet de conducir, el Fahrzeugschein (permiso de circulación) y el Fahrzeugbrief (ficha técnica) en el coche.
• Descárgate una app de navegación que funcione offline por si te quedas sin datos.
• Si no sabes qué hacer en una intersección, espera. Nadie te va a pitar.
• Los límites de velocidad en ciudad son 50 km/h salvo señal en contrario, y en zonas residenciales 30 o incluso 7 km/h.
• El cinturón es obligatorio para todos los ocupantes del vehículo, sin excepción.

Con el tiempo te acostumbras y hasta empiezas a apreciar lo bien que fluye el tráfico cuando todo el mundo respeta las normas. Lo prometo.